固態硬碟產業

產業鏈上的群雄(二)

上篇說完閃存六霸，此篇要說說主控廠商和模組廠。閃存六霸也會做主控和模組，不過本蔥要說的主控廠商和模組廠會把閃存六霸排除在外。

點我前往上篇：產業鏈上的群雄(一)

主控廠商

作為SSD的大腦，主控的品質直接決定SSD的性能，它們雖然跟閃存一樣是半導體做成的，但主控廠商設計出主控後，可以找晶圓代工廠(如台積電、聯電等)幫忙製造，不用自己建要價不菲的半導體工廠，因此進入門檻比生產閃存低。

閃存和主控的關係就像倉庫和倉庫管理員的關係一樣，一位精明能幹、智勇無雙的倉庫管理員必須要對負責的倉庫瞭若指掌，連倉庫某區的老鼠昨天生下幾顆蛋都要一清二楚。要培訓出這樣的倉庫管理員當然就要讓他先摸熟倉庫。

同樣的道理，主控門派若要打造出下個世代的主控，就要先取得下個世代的閃存樣品，讓主控充分掌握閃存的特性，才能讓SSD發揮最好的性能，所以對於主控門派而言，要立足江湖最重要的就是與閃存六霸打好關係。

下面來說說幾間近年名聲較響亮的主控門派。

群聯(Phison)

2019年一月，群聯發表天下第一款PCIe 4.0主控──E16，這一招可謂是氣吞山河、追風逐電，震倒了對手，驚艷了江湖。要知道開發一款主控普遍要耗時兩年，群聯此次刻苦熬練，最後只花九個月就開始量產技壓群雄的新主控，展現出19年來腳踏實地練就的硬功夫。

走至鎮派石碑前，可見到上面雋刻著來自東芝的三份救命恩情，還有門派尚稚嫩時逆境爭氣的歷程。

2000年，五位二十多歲的工程師滿腔憤慨地離開慧亞(慧榮的前身)，以群聯為名自立門派。在那之前他們都是慧亞核心技術人員，熬夜加班，獻祭出年輕新鮮的肝，撐起門派的事業，卻發現自己的辛勞成果與薪資完全不成比例，定睛一看，門派中亂象叢生，有投機取巧者，還有靠關係上位者。

「做得半死都在幫別人養老婆養小孩。」五人中有人怒罵。

歷經慧亞的花式刁難加威脅，五人為爭一口氣，走上創業之路，短短幾個月，就做出天下第一顆隨身碟的控制晶片，隨後開始獲利。沒想到慧亞在2002年與美國門派Silicon Motion合併，改名為慧榮，緊接著慧榮掌門聲稱群聯創派五人偷了慧榮的技術出來賣，隨即召來一根訴訟之棍，挾著美國金主賦予的凜凜威勢，對初入江湖的群聯一頓狠敲猛砸。慧榮還找上群聯的客戶與供應商，告訴他們群聯絕對會被告到滅門，要他們別跟群聯合作。

現金幾乎全部被法院假扣押的群聯被逼入絕境，所幸江湖人士情義相挺，還有閃存霸主東芝入股，才在長達四年的官司中熬過來。前篇提過群聯對東芝的報恩故事，此篇就不再提。

江湖處處凶險，卻也正是這些凶險逼著俠士們突破修為。群聯掌門潘健成多年後憶起慧榮掌門那索魂奪命的訴訟功夫，表示那頓狠敲敲出了群聯在訴訟戰上的智慧，若沒有經歷此劫，或許群聯走不到今日。

如今群聯在主控技藝上的修為精深，並以此為根基，發展出模組代工產品線，走出一條獨特的商業模式。

慧榮(SMI)

如前所述，慧榮是由Silicon Motion和慧亞合併而成，在Silicon Motion的苟掌門來到台灣接管門派的那一天，慧亞的財務長、行銷長、研發長等大長老整齊劃一地把辭呈甩在他臉上，拍拍屁股走人，留下一億多的呆帳和四千萬的債務。那一刻，苟掌門心中想必有千萬頭草泥馬奔騰而過，場面磅礡壯觀，彷彿造化要透過亂中有序的偶蹄目神獸揭示紅塵的謎。

令人敬佩的是，苟掌門扛起壓力，一邊整頓慧榮，一邊暴砸群聯。只花短短一兩年就讓慧榮脫胎換骨，開始營利。慧榮與群聯這兩個台灣門派就在江湖明爭暗鬥，一路戰到今天，兩者都舉著高性價比的大旗，逐步打下美國名門Marvell在SSD江湖的地盤。

可不要小看草泥馬，你看看這風騷的走位，簡直要抖甩起最魔魅的那片紅塵。

Marvell

在HDD主宰江湖的年代，Marvell就已是HDD主控市佔率高達70%的名門，SSD崛起後，Marvell也迅速在SSD主控領域上稱霸。除了主控，Marvell也修練無線和手機晶片的技藝，而且據傳其內的主流功法乃是以流星的意境開創而來。這功法究竟有何玄妙之處？江湖人士觀察到Marvell常常推出一代驚天地泣鬼神的產品，當下技藝冠絕江湖，鼻子噴個氣就能掀翻同行，但他們推出的下一代產品就被同行超越，殞落速度有如流星。

在SSD江湖上，Marvell現下守著高階市場，不過在與群聯和慧榮的較量中已略顯頹勢。

儘管Marvell在各產品線上節節敗退，但江湖人士漸漸發現這門派正塑造一個傳奇。一大票曾在Marvell待過的人自立門派，在江湖上闖出名號，其中就包括前Marvell技術長吳子寧。

2016年，吳子寧創立英韌(InnoGrit)，一樣是賣SSD主控，重點放在AI應用上，只花不到四年就生產出性能頂尖的主控。或許這門派再發展幾年就能雄踞一方。

模組廠

一台電腦裡有許多模組，有的負責散熱，有的負責管理電源，有的負責存儲資料，若要讓電腦系統廠生產所有模組，大概就像讓一位廚師從種菜到煮菜都躬體力行，絕對忙到連靈魂都口吐白沫，因此模組廠應運而生。

基本上SSD模組廠就單純負責把零件組裝在一起，技術門檻低，資本要求也不高，導致江湖上百家爭鳴，有金士頓、威剛、金泰克、影馳、台電、七彩虹、創見、希捷等。若要讓本蔥全部介紹，本蔥的靈魂肯定也口吐白沫。下面就只介紹2018年市佔率前兩名。順帶一提，由於產業鏈性質相似，做SSD模組的廠商大多也有做記憶體模組，所以要說SSD模組廠，就必定會提到他們在記憶體模組上的發展。

大家一般說的記憶體就是主記憶體，這種裝置會把資料存除在DRAM中。詳細介紹請點擊何謂固態硬碟>>>。

金士頓(Kingston)

這是個由兩名台灣人在美國創立的門派，若不算閃存門派的SSD出貨，金士頓的SSD市佔率在2018高達25%，而位居第二名的威剛不過只有7%市佔率。金士頓的記憶體模組市佔率在2018年更高達驚人的72%。

是什麼讓金士頓能在江湖上叱吒風雲、難逢敵手？原來這門派不會總是利字當頭，常在供應商和客戶有困難時情義相助。舉例來說，當DRAM供過於求，其他買家都眉開眼笑地取出祖傳大寶刀狂砍價格時，金士頓還是會用較高的價格收購，因為供應商失血太多他們會心疼。如此清新脫俗甚至有些清心寡慾的經營之道讓金士頓與合作門派建立穩固的情誼。

對待外人可說是仁至義盡，那對待門中人士呢？1996年，金士頓的兩位創辦人因為門派不小心發了大財，於是發下一億美元給500名員工，每人可得20萬美金，簡直慷慨到超凡入聖。